Tucson - südliches New Mexico - Las Vegas

Auf dem Weg zum Patagonia Lake State Park besichtigen wir am Rande von Tucson die gut erhaltene Missionskirche San Xavier del Bac aus dem Jahr 1797.

Der Patagonia Lake ist ein großes Erholungsgebiet mit reichhaltigen Wassersportmöglichkeiten. Wir wandern am Ufer entlang und beobachten die Vogelwelt.

Unser nächstes Ziel ist die Westernstadt Tombstone, die durch Wyatt Earp und Doc Holliday zu Berühmtheit gelangt ist. In dem Städtchen sind Schauspieler in authentischen Kostümen unterwegs. Nach einer kurzen Besichtigung reicht uns der extreme "Touristenrummel".

Wir fahren weiter in die hübsche frühere Bergwerksstadt Bisbee, in der noch zahlreiche historische Gebäuden zu finden sind. In der Nähe liegt die ehemalige Kupfermine "Queen-Mine", ein riesiges "Loch" im Boden, in dem ursprünglich im Tagebau Kupfer abgebaut wurde.

In Columbus, einem kleinen Städtchen an der Grenze zu Mexiko, werden im Pancho Villa State Park Gegenstände aus der Zeit des Aufstands des mexikanischen Revolutionärs Pancho Villa gegen die USA ausgestellt.

In New Mexico besuchen wir mehrere der immer in schöner Landschaft gelegenen State Parks. Sie sind großzügig angelegt mit weitem Abstand zum nächsten Nachbarn und bieten reizvolle Wanderwege. Erste Station ist der Oliver Lee Memorial State Park.

Auf einem kurzen Abstecher in den fast 3000 m hoch gelegenen Skiort Cloudcroft sehen wir die abenteuerliche Brückenkonstruktion einer alten Eisenbahnlinie mit dort ausgestellten Fotos früherer Unglücke.

In Cloudcroft liegt Schnee; die Ortschaft selbst weckt Erinnerungen an den "guten, alten Westen".

Größer könnte der Kontrast nicht sein: wieder zurück in der Hochebene erleben wir im White Sands National Monument eine weitere "Schneelandschaft"; diesmal aber aus Gips gebildet.

Am schönen Caballo Lake fällt uns ein kurioses Warnschild ins Auge. Unser Nachbar verkündet in großen Lettern auf seinem Auto seine politische Gesinnung: "WE TRUMPED"!

Im Statepark "City of Rocks" sind riesige Felsbrocken in der Landschaft verstreut; die Stellplätze liegen malerisch inmitten der Felsformationen.

Silvester verbringen wir im Kartchner Caverns State Park. Tolle Regenbögen trösten über das im Moment herrschende regnerische Wetter hinweg.

Wir besichtigen die eindrucksvollen Tropfsteinhöhlen. Es darf nicht fotografiert werden; im folgenden deshalb Fotos aus dem Internet.

Zurück in Tucson wandern wir nochmals durchs Kakteenland.

Schon von weitem sehen wir die auf einer Bergkuppe liegenden Observatorien des "Kitt National Observatory". Wir besichtigen ein mit 4m Durchmesser eindrucksvolles Teleskop und sehen spektakuläre Aufnahmen des Weltalls.

Weit abgelegen an der Grenze zu Mexiko liegt das "Organ Pipe Cactus National Monument", benannt nach den hier heimischen Orgelpfeifen Kakteen. Bei Wanderungen und einer von Rangern durchgeführten Rundfahrt lernen wir die Tier- und Pflanzenwelt in dieser durch häufige Regenfälle "grünen" Wüstengegend kennen.

Im "Painted Rock Petroglyphe Park" sind Felszeichnungen der Ureinwohner zu sehen.

Der Campground mit seinen weit auseinanderliegenden Stellplätze zeigt eindrucksvoll die Weite des Landes.

Einziger Besichtigungspunkt in der an sich gesichtslosen Stadt Yuma ist das alte Gefängnis aus dem Jahr 1876.

In der Nähe von Yuma bleiben wir einige Tage in einem schön am Colorado gelegenen "Luxusresort", wo viele Snowbirds überwintern. Mit einem Golfplatz, Pool mit Whirlpool, Reitplatz und Bootsanlegestelle ist für Abwechslung gesorgt. Selbstverständlich steht vor jedem Superwohnmobil ein Golf-Caddy bereit!

Der Parker Dam staut den Colorado zum großen Lake Havasu auf. Am Ufer stehen wir auf einem schönen Statepark.

In Lake Havasu City steht die ehemalige "London Bridge", die Stein für Stein in London abgebaut und hier wieder aufgebaut wurde.

An diesem Wochenende findet ein großes VW-Oldtimertreffen statt.

Von der historischen "Route 66" sind nur noch Teilstücke erhalten. Wir fahren eine landschaftlich schöne Strecke von Topock nach Kingman. Mitten in den Bergen liegt die ehemalige Goldgräberstadt Oatman, heute eine Touristenattraktion. Wilde Esel, „Burros“ genannt, laufen in der Stadt frei umher. Sie stammen von Lasteseln ab, die von ihren Besitzern einst freigelassen wurden, nachdem sie nicht mehr gebraucht wurden.

Kingman war eine wichtige Station der Santa Fee Eisenbahnlinie. Eine prächtige Lok ist zu bewundern.

Wieder kommen wir an den Colorado. Unterhalb des Davis Staudamms übernachten wir direkt am Fluss. Auf der gegenüberliegenden Seite liegt in Nevada die Spielerstadt Laughlin mit großen Casinos. Für 2 Tage ziehen wir in das "Colorado Belle" Casinohotel ein.

Eine wunderschöne abwechslungsreiche Reise geht zu Ende. Morgen fahren wir nach Las Vegas, lagern unser Wohnmobil im Storage ein und fliegen am Sonntag nach Hause.